在世界经济全球化发展的推动下，国际航运业在进入集装箱时代后，已向多式联运和现代综合物流发展。为了适应日趋激烈的市场竞争和货主对运输服务质量要求的提高，国际航运企业注意力逐渐转移到陆上物流系统的各个环节，并开始全面参与内陆物流的业务与活动。港口是否具备完善的物流服务功能已逐渐成为航运企业选择挂靠港口的重要依据之一。
随着世界经济的全球化及运输活动的一体化，港口开始融入正在发生变化的竞争体系之中，港口的服务功能在不断发生变化。20世纪80年代以后，由于信息技术和物流的发展，信息作为生产要素进入港口服务领域，现代港口的服务功能在原有的基础上增加了物流配送和信息处理等物流服务功能。加速拓展港口物流服务功能，是连云港港发展海运物流业，构建区域枢纽大港的重要途径之一。
一、连云港港集装箱运输存在的主要问题
1、所依托的城市规模小。世界上港口城市的发展规律表明，港口与城市是一种互为依托、相互促进的关系。现代化大港口已越来越倚重其所依托的城市服务业基础，即金融、保险、船代、货代、咨询评估、工商、法律、信息等等服务业的完备与效率，而这些在很大程度上直接取决于中心城市的规模与功能。因此，中心城市的进一步城市化，即进一步拓展规模与功能对连云港港集装箱运输发展将起着举足轻重的作用。从目前发展情况看，连云港市能为港口提供的依托力还很弱，与国家对综合性港口城市的要求还很不相称。
2、集疏运网络不够完善。为了把连云港港建成集装箱优先发展的亿吨大港，青岛和上海之间最重要的干线大港以及带动区域经济发展的组合枢纽大港，面对港口及临港工业发展对集疏运的需求，口岸仓储能力已难以承担港存量增加的需求。通常，港口集疏运中采用的运输方式主要为铁路、公路、水运和管道运输。目前连云港尚无管道运输方式，铁公水运输能力直接决定集疏运。徐州铁路分局现有日装车指标及自然增长速度根本无法满足疏运需求。公路运输：由于连云港及周边地区经济欠发达，港口吞吐量的增长主要靠出港煤炭和腹地外贸进出口物资，本市及周边地区所占比重较小，造成集疏运主要靠铁路运输进行，铁路在港口集疏运中所占比例较长时间维持在90％左右。公路运输的作用由于原公路等级较低，且网络不健全，主要体现在短途集疏港上。随着近年来公路建设快速发展，高等级公路逐年增加，公路网络日趋完善。加之港口集装箱运输量的迅猛增长，公路运输在港口集疏运中的作用日显重要，已成为集装箱集疏运的重要运输手段。以集装箱为例，在港参与集疏运车辆已达500余台(含外地在港运输车辆)，但载重35吨以上车辆不足50台，已不能满足需求。虽然公路运输满足港口集疏运需求的外部硬件条件基本具备，但受到货运市场秩序、运输价格等因素影响，其效能未能充分发挥。港区未形成有形货运交易市场，存有倒卖货源等现象；港口与腹地运输网络未能形成，货物配载空缺，难以实现有效的往返运输，致使运输实载率低等。
3、港口内部管理有待加强。（1）港口管理与先进港口的差距。目前，连云港港集装箱岸吊装卸效率比上海、大连等国内港低，单船效率也相差较大。这除有设备先进程度及操作工人熟练程度的原因，还有管理上的原因。如采用的集装箱操作管理系统，与上海港等的管理系统相比较，在箱位管理、配载等环节上明显表现出功能少、效率低。（2）企业人才素质亟待提高。集装箱运输虽然发展历史不长，但其设备和管理手段发展速度很快，因此，培养高素质管理人才乃当务之急。（3）港口建设规划跟不上港口需求。现有港口布局不够合理，分布散乱，缺乏可持续发展动力，集装箱码头堆场面积不足等矛盾突出。
4、港际竞争日趋激烈
目前上海洋山港（世界第一大港）、宁波（北仑）港，苏州港的发展，即将形成严酷的竞争态势，给江苏港口发展带来了越来越大的压力。而随着上海大、小洋山深水港的开工建设，又将整个长江流域纳入其腹地，连云港港口受到南北港群挤压，临港产业发展滞后，没有直接腹地，面临的形势非常严峻。
二、措施和建议
构筑现代海运物流业和物流信息大平台，是连云港市十一五末，完成货物吞吐量超亿吨、集装箱吞吐量超300万标箱发展目标，将连云港港建设成为青岛与上海之间的国际干线大港，成为服务中西部、辐射亚欧大陆的组合枢纽大港的关键之一和有力保障。因此，连云港港大物流的发展应达到物流反应快速化、功能集成化、服务系列化、作业规范化目标系统化、管理信息化、组织网络化、经营市场化的目标要求。
1、加强集装箱物流基础设施建设。连云港拥有很多不可多得的资源要素，发展潜力很大。要充分发挥港口自然条件优势及海、陆、空、铁立体交通网络功能，对城市交通枢纽、交通干线及物流园区等物流要素进行整合，继续改善港口的集疏运网络，形成以港口为中心的现代物流运输通道，扩大港口集装箱航线覆盖范围，加快建设以运输、转运、拆装箱、现代仓储管理、流通加工、配送、信息处理等多功能结合的进出口型的综合物流中心，提升物流增值功能。同时，应充分利用连云港保税区优惠政策和功能优势，开展以保税业务为基础的集装箱中转、保税仓储、物流分拨、国际转口贸易、出口加工为主要功能特征的转口型物流中心，在此基础上形成港口大物流园区。
2、加快港口物流信息网络的建设。信息技术是推动现代物流发展的主导力量之一，物流信息技术是强化其物流效率、推动物流质量的提高和成本降低的一个主要因素。因此，有必要建设集装箱物流参与者联网并进行信息交换和处理的信息平台。通过信息系统和电子商务系统，管理监督物流全过程，以不断得到物流反馈信息等一体化的在线物流服务。
3、建设好港口物流网络。积极促进以江苏省为基础的集装箱物流网络建设。参与经济发达或交通运输枢纽地区与当地政府或企业合作建设内陆地区性物流中心，使连云港港的口岸功能延伸到内陆腹地，建设一批“无水港”，逐渐形成江苏省内的物流网络，增强连云港港集装箱物流的市场竞争力。运输是集装箱物流的基本功能，连云港港集装箱物流的发展有赖于以港口为中心的多式联运的发展。要在加快内河水运的港口集疏运网络建设的同时，完善和发挥连云港港集装箱码头铁路港站的优势，积极开展国际集装箱海铁联运，发展航空货运，实行港口、航空的联动发展。
4、加强港口与航运、物流企业间合作。集装箱物流服务是一个庞大的物流系统服务工程，几乎没有一个港口可以单独完成全部的物流服务。要实现供应链各方的成本最低化和运作高效化，采用多元化投融资方式，走与跨国物流企业、与集装箱航运企业合作化建设、经营道路，将不失为连云港港涉足集装箱物流的一条捷径。集装箱航运企业向物流业发展是其经营战略调整的主要方向，而港口是集装箱航运企业转变经营战略的保证。如与国际著名集装箱航运企业合作，可以将连云港港纳入集装箱航运企业的全球物流网络，为连云港港带来稳定的货源，有利于巩固港口地位。在合作中应重点吸引国际著名的大型物流企业入驻港口物流中心，既可学习外方的先进管理经验和技术，又可以解决发展功能中的资金问题。同时，还应吸引国内大型企业集团在港口物流中心设立物流分拨中心，提高其供应链管理效率，降低物流成本。
5、培养物流经营人才。连云港港尚处在发展现代集装箱物流的初级阶段，物流人才十分匮乏。要想在激烈的竞争环境中求生存、图发展，必须千方百计引进、挖掘物流经营管理人才，并采取多种途径培养具有开拓精神的高级管理人才，同时，又要让一般业务人员熟悉物流业务，造就一大批熟悉物流业务，具有跨学科综合能力的物流管理人员和专业技术人员。
6、加强港口内部管理。港口品牌和形象对港口吸引货源和开辟航线至关重要。现代港口企业除了通过各种形式的对外宣传和推介等扩大企业知名度的营销手段外，更应通过先进的设备、高效的管理和优质的服务来赢得货主及船东的信任。世界著名港口安特卫普就是以先进、高效的设备和便捷、多方位的服务闻名于世，成为欧洲著名的国际枢纽港。连云港港还应注重企业文化的培育，并在内部管理和对外服务上很下功夫，树立服务第一，客户至上的宗旨，切实履行对外服务承诺制，创一流的港口品牌 ，构建区域经济枢纽大港。