联合国《二十一世纪议程》指出：“海洋经济是全球生命支持系统的一个基本组成部分，也是有助于实现可持续发展的宝贵财富。”有人称，二十一世纪是海洋的世纪。近30多年来，世界海洋经济发展迅速，海洋产业总产值每隔10年翻一番，1980年为3400亿美元，1992年6700亿美元，1995年8000亿美元，到2000年已超过15000亿美元。
据《联合国海洋公约》规定，我国享有主权和管辖权的内海、领海、大陆架和专属经济区的面积广阔，大陆海岸线约18000km，岛屿海岸线约14000km，沿海滩涂面积20799km2。2001年8月，国家计委、海洋局召开全国海洋经济发展规划制订会议，正式启动我国第一部《全国海洋经济发展规划》，标志着作为海洋大国，我国的海洋事业，已进入一个新的发展阶段。我国沿海11个省市，都已把发展海洋经济作为各地经济持续发展的主攻方向，而且已取得显著成效。现在我国沿海省市，以13%的土地面积，创造着全国60%以上的国内生产总值,养育着全国40%的人口，这其中，很大的部分出自海洋经济的贡献。
海洋经济，包括能源矿产、交通运输、环境保护、旅游观光、捕捞养殖、水产加工等等诸多部门。现就我国海洋生物活性物质的开发利用方面，提出若干不成熟的看法，抛砖引玉，意在引起国家有关部门的更多关注。
一、海洋生物活性物质开发现状
海洋面积占地球表面之71%，在全球产出的1540×108t的生物量中，海洋生物占87%，达数十万种。而且，由于海洋的高压、低营养、低温、无光照、高盐度以及局部高温的严酷的生命极限环境，海洋生物在漫长的进化过程中，形成与陆地生物不同的代谢系统和机体防御系统，因而产生了具有特异功能的生物活性物质，包括萜类、甾醇类、生物碱、多糖、肽类、核酸、蛋白质、酶等。尽管一般认为目前已知的海洋生物活性物质仅为实际存在种类的1%-2%，但其中约20%具有抗肿瘤、抗病毒、抗心脑血管疾病、延缓衰老、调节免疫功能、抗氧化，甚至抗艾滋病等独特的生物活性，其中有一些已经开发成为药物，大多数正在研究开发之中。还有许多海洋生物则不仅含有丰富的蛋白质、人体必需的氨基酸，还含有激素、维生素、多糖、不饱和脂肪酸、微量元素以及具有调节代谢功能的生物活性物质，而成为人类保健食品的巨大宝库。
海洋天然产物的研究作为一个独立的研究领域，一般认为始于上世纪60年代，90年代末进入稳定的快速发展期，目前每年有500-600篇论文发表，1000种左右的新结构化合物被发现。在这一领域，欧、美、日三足鼎立，居于前沿地位，近些年韩国发展势头强劲。就海洋药物而言，主要的研究开发方向是：
1、抗肿瘤活性物质：抗癌药物销售额，占世界医药市场之15%。科学家预言，最有前途的抗癌药物将来自海洋。现已发现海洋生物提取物中至少有10%具有抗癌活性，目前世界上至少已有15种海洋抗癌药物进入临床或临床前研究阶段。
2、抗心脑血管疾病活性物质：这是海洋药物研究的又一重点。主要是多糖及其衍生物，如海藻多糖、甲壳多糖、硫酸软骨素、海参粘多糖、刺参粘多糖、羊栖菜多糖等。现已知有50多种海洋活性物质在心血管系统具有相当的活性，其中麝香蛸毒素具有持续降压作用，是迄今所知最强的降压物质。但目前真正用于临床和投放市场的抗心血管疾病的海洋药物尚为数不多。
3、抗病毒活性物质：抗病毒海洋生物物质主要存在于海绵、珊瑚、海鞘、海藻中，其成份主要是萜类、核苷类、生物碱及其它含氮多糖杂环化合物。第一个抗病毒海洋药物阿糖胞苷于1955年问世，此后不断有所发现。从海洋生物物质中筛选抗艾滋病毒药物也是当前的研究重点之一。
4、抗菌抗炎活性物质：从海洋生物中提取分离的此类物质有脂肪酸类、糖酯类、丙烯酸类、酚类、溴酚类、吲哚类、酮类、多糖类、多肽类、糖苷类及β-胡萝卜素等。如头孢菌素即是早已用于临床的海洋抗菌药物。
我国是世界上最早使用海洋药物的国家之一。公元一世纪成书的《神农本草经》关于“海藻疗瘿”，即用海带之类治疗甲状腺疾病，是世界上最早的疗效确切的医疗记载。而后，16世纪的《本草纲目》载海洋药物90余种，1989年成书的《中华本草》则收载海洋药物620多种。可见，海洋药物作为我国传统医药的一个重要组成部分，几千年来一直呵护着中华民族世代生民的健康和中华文明的发展。至于我国现代科学意义上的海洋药物开发研究，大体可认为起步于上世纪八十年代，发展于九十年代，至今已取得长足的进步。其中最典型的是80年代中期开发成功的藻酸双酯钠（PSS），是我国首创的海洋新药，也是世界上第一个防治心脑血管疾病的半合成海洋药物，自1985年问世以来，累计产值20多亿元，利税6亿多元。
现在我国已批准为“准”字号的海洋药物已有藻酸双酯钠、甘糖醇、多烯康、烟酸甘露醇酯、多康佳、海力特、卡迪康、洛伐他丁、降糖宁散等。在一些领域，我国的研究工作者还取得了具有国际领先或先进水平的成果，如我国已有近30种海洋抗癌药物进入临床试验或批准生产应用于临床；在抗心脑血管疾病海洋药物方面，藻酸双酯钠、甘糖酯等先后投产上市，D-聚甘酯有望成为Ⅰ类海洋新药；聚甘古酯是我国具有知识产权的第一种抗艾滋病Ⅰ类海洋新药，与国外同类药物相比，具有疗效显著、毒副作用小，成本低等优点；我国的海洋抗菌药物开发也具有一定的优势，近期已开发了系列头孢菌素、玉足海参素渗透剂等。
青岛制药三厂、青岛海燕制药厂、青岛华海制药厂、青岛国风药业、威海鸿洋神药业、山东禹王药业以及深圳海王药业等，均是我国海洋药物生产的先行和骨干企业，展示了我国海洋药物蓬勃发展的风采。
随着人们生活质量的提高，保健食品正越来越普遍地进入寻常百姓家。海洋生物由于含有丰富的优质蛋白、不饱和脂肪酸、维生素、矿物质、膳食纤维以及多种独特的生物活性物质，而具有健脑益智、预防肿瘤、预防心脑血管疾病、抑菌抑病毒、调节血压、调节血糖、调节免疫功能、抗衰老等作用。我国目前已利用海洋藻类、鱼类、软体动物、棘皮动物、腔肠动物以及甲壳资源等，并与中医药资源结合，开发了多种系列的海洋保健食品：补碘系列、海藻系列、鱼油系列、贝类系列、珍珠系列、棘皮动物系列、鲨鱼和墨鱼系列等。我国的海洋保健食品工业正在作为新兴产业快速崛起。
二、若干建议
1、我国海洋生物活性物质开发研究势态良好，但发展并不平衡。山东、广东发展迅速，研究开发和产业化成果均处于先进地位。这种不平衡，当然与资源状况、科技和经济实力以及历史条件有关，但是，地方政府的重视与否，也起着至关重要的作用。以江苏省为例，江苏省的海洋资源综合指数居全国第四位，但其海洋经济产值，排名第七，属中下游水平。在海洋生物开发利用方面（包括海洋药物和保健品），据专家估计落后于山东、广东、福建约10年，落后于上海、浙江约5年。这与作为科技经济强省的江苏，甚不相称。究其原因，即是江苏省政府较多注重于沿江（苏、锡、常）经济开发以片面追求投资的高回报、快回报，而对于沿海（南、盐、连）经济，则没有从可持续发展的战略高度，予以足够重视。在江苏省、沿海地区反而较为贫困，这当然与历史的原因有关，但毕竟是非正常的现象，足可引起有关部门的深刻思考。
2、海洋生物活性物质的开发，需要大量的资金投入，较长的时间周期。一个海洋新药开发，需经分离、测定、改性、动物和临床试验等等过程，耗资几千万或几亿，历时5年10年或更长。除了政府部门加大投入，还应多渠道筹措开发资金，如：
1）政府制定优惠政策，鼓励有经济实力的企业集团（包括民营企业）参与海洋生物利用开发。在此方面，山东海尔和澳柯玛集团已做出榜样，这不仅为海洋生物开发注入活力，而且对于企业集团，也是大有利于长远发展的明智之举；
2）设立海洋生物开发利用风险基金，以解决一些技术含量高、前景看好、意义重大的开发项目的资金来源；同时，鼓励和吸收一切资金的投入，使投资主体多样化、资金来源多元化，不断增加海洋与渔业发展的投入。
3）对从事海洋生物利用的现有企业，应制定相应优惠政策（如减、免税），鼓励其以利润之一部分投入海洋生物开发研究，以生产养开发，并实现企业自身的滚动发展，良性循环；
4）积极引进国外资金，参与开发研究和生产，以提高科技水平和扩大生产规模。
3、积极参加国际交流和国际合作，及时了解国际海洋生物开发研究的前沿动态和发展趋势。现在，反映海洋生物研究最高学术水平的《国际海洋天然生物研讨会》每三年举行一次，至今已至第十届。我国有关部门应充分利用此等技术资源，作为我国制订规划和实施技术开发的借鉴。
4、海洋生物物质开发应与水产品如各种贝类、甲壳类、鱼类、藻类的养殖、深加工结合，以保证稳定的资源来源，实现综合利用，并降低成本。发达国家水产品加工程度约70%，我国荣成已达40%，而盐城市仅7%，差距甚大。
5、海洋生物活性物质开发，有较多的技术含量，需生产企业、科研院所、高等院校等部门的通力合作，各尽其长，互补其短，政府有关部门应支持鼓励此种合作。同时，政府部门还应尽快修订完善生理活性及保健功能的评价体系，以保证海洋保健食品的健康发展。
6、在充分的资源调查的基础上，因地制宜，充分合理利用本地区优势海洋生物资源。例如江苏省拥有广阔的沿海滩涂，应以海藻（紫菜、海带、裙带菜等）、贝类（牡蛎、文蛤、杂色蛤）及低值鱼脂肪的深特加工、综合利用着手，逐步发展自己的特色产业。
7、应重视海洋中成药的开发研究。对于确有疗效的古方、验方、秘方、土方进行发掘，配以海洋生物或其提取物，以加强疗效，并采用现代制药技术进行生产工艺和质量控制方法的研究，开发出一批高技术含量、高市场容量、高创汇、高创利的海洋中成药和保健食品，参与国际市场竞争；
8、应组织海洋生物开发专家顾问团，不定期到各省市从事海洋生物开发的研究开发中心和工程技术研究中心及有关生产企业指导工作，并设立专家奖励基金，对做出贡献的专家予以奖励。

                                         2004年10月