2013年9月8日，中国国家主席习近平日前在哈萨克斯坦纳扎尔巴耶夫大学演讲时提出了“丝绸之路经济带”的概念，并提出要创新合作模式，共同建设“丝绸之路经济带”，这一演讲引起了各界热议。
丝绸之路，是自古以来从东亚开始，经中亚、西亚进而联结欧洲及北非的东西方交通线路的总称，是古代世界最长的商路，全长约7100 多千米。两汉时期中国与中亚河中地区以及印度之间，以丝绸贸易为主的交通路线,因大量中国丝和丝织品多经此路西运，因而称之为丝绸之路。
自中国汉代著名的外交家和探险家张骞凿通西域，开辟了中外交流的新纪元。作为中国古代与欧亚各国交通贸易和文化交流的主要通道，丝绸之路在历史上为促进东西方经济文化交流发挥了重要的作用。丝绸之路的开辟是人类文明史上的一个伟大创举，也是古代东西方最长的国际交通路线，它是丝路沿线多民族的共同创造，所以又称之为友谊之路。丝绸之路，在世界史上有重大的意义。这是亚欧大陆的交通动脉，是中国、印度、希腊三种主要文化的交汇的桥梁。
当时代的年轮转到20世纪，1990年一条东起太平洋西海岸、亚洲大陆东端中国连云港，西至大西洋东海沿岸鹿特丹的钢铁大动脉——新亚欧大陆桥的贯通，凝固并且延伸了丝绸之路。因而，新亚欧大陆桥也被称为连接亚欧、沟通中西的一条现代丝绸之路。
丝绸之路的开辟，有力地促进了中西方的经济文化交流，对促成汉朝的兴盛产生了积极的作用。这条丝绸之路，即今天的新亚欧大陆桥，至今仍是中西交往的一条重要通道，在当今的国际经济文化交流中仍然发挥着重大的作用。
习近平主席关于构建 “丝绸之路经济带”概念的提出，正符合世界经济文化发展的现实，当今世界各国为谋求自身的经济发展，积极参与区域经济和交通合作，因此丝绸之路也被赋予了更加丰富的内涵，成为以现代交通设施与服务为基础的连接太平洋和大西洋的亚欧陆上经济纽带，对促进沿线各国的经贸合作、经济发展和文化交流具有重要意义。
我国大陆桥学者和陆桥运营操作者经过20多年的努力与实践，使得以新亚欧大陆桥为载体的国际交流合作进一步加深、沿丝绸之路经济带的大区域经济的经济文化驶上了发展的快车道，习近平主席关于构建 “丝绸之路经济带”的提出，为这一经济带的快速发展注入了新的活力。中亚国家独立20多年，正是当代丝绸之路——新亚欧大陆桥国通并开通运营的20多年，中亚国家最重要的目标之一就是更好、更多、更深地融入更广阔的国际社会，而不仅仅是局限在中亚地区。习近平主席提出“丝绸之路经济带”不仅涵盖中国与中亚的合作，而且能与中亚国家一起更快融入国际社会，对中国和中亚国家都是利好因素。中亚国家在发展上一直希望能“借力”中国，“丝绸之路经济带”恰恰是中亚国家特殊地缘优势、充当东方和西方的桥梁的作用体现，中亚国家也可以此繁荣自己的经济，“丝绸之路经济带”建立是一个多赢的举措，意义重大。
总结丝绸之路发展的历史经验，回视当代钢铁丝绸之路——新亚欧大陆桥开通运营20多年的发展历程，笔者认为，要构建、完善并发展“丝绸之路经济带”，亟待加强国际交流与合作，完善丝绸之路经济带的当代发展模式。
一、充分利用丝绸之路地缘优势，构建创新合作发展模式
当代丝绸之路——新亚欧大陆桥贯通20年多来，全面推进沿桥国家和地区间政治、经济、科技合作与交流，沿线国家和地区本着“信任、合作、发展”的原则，共同研究影响和制约区域经济发展的重大问题，积极开展多领域、多层次的交流与合作，有力促进了沿桥地区资源开发和经济振兴。
联合国和沿线各国十分重视大陆桥事业发展的国际合作。联合国开发计划署对新亚欧大陆桥十分重视，从开始对新亚欧大陆桥的前期调研给予技术和资金支持，至今已投入6000多万美元支持大陆桥的开发与合作。亚洲开发银行、世界银行、联合国亚太经社会也在技术和资金方面给予支持和帮助。
沿桥的中亚五国及其相关组织召开了一系列的新亚欧大陆桥国际会议：上海合作组织成员国于1998年5月14日签署了《经济合作组织过境交通框架协议》；2000年在比什凯克举行的中、俄、哈、吉、塔五国首脑会议上，五国元首签署了《比什凯克宣言》。
2000年，哈萨克斯坦铁路国有股份公司与中国铁道部签署了《中华人民共和国铁道部和哈萨克斯坦铁路国有股份公司关于铁路所属大吨位集装箱相互使用的协议》（互使协议）；中德俄三国铁道部部长签署合作备忘录，要大力发展中国到德国的亚欧大陆桥通道；中国、立陶宛、白俄罗斯共同努力筹建“东西方(亚欧)交通走廊”；日本、韩国从上世纪90年代也开始对中国的“新亚欧大陆桥”研究给予重视，并提出了“新丝路开发计划”；2000年，吉尔吉斯斯坦总统阿卡耶夫提出了“丝路外交”。
丝绸之路沿线城市和国家的发展要掌握商业机会，在国际贸易当中，陆路运输是非常重要的，长距离的货物运输也主要靠陆路运输。很多城市都是丝绸之路上的节点城市，把这些城市连接在一起。因此，丝绸之路沿线需要重视发展良好的贸易关系，充分利用丝绸之路地缘优势创新发展模式。
“丝绸之路经济带”建立之后，中国与中亚、南亚乃至欧洲之间不单单是经贸方面的往来，还包括很多制度安排、政府之间的协调。因此迫切需要有一个政府间的务实创新的协调机制。
二、搭建载体，增强交流交往，为丝绸之路经济带的发展聚焦智慧和资源
当代丝绸之路——新亚欧大陆桥不仅是一座具有象征意义的友谊之桥，更是一条促进沿线经济发展的纽带。新亚欧大陆桥的发展，为沿桥国家和亚欧两大洲经济贸易交流提供了一条便捷的大通道、对于促进陆桥经济走廊的形成，扩大亚太地区与欧洲的经贸合作，促进亚欧经济的发展与繁荣，进而开创世界经济的新格局具有重要意义。
21世纪，世界进入全球化的现代文明时代，组成文明的因素是多种多样的，人们生活当中所需要的一切参数都是文明，丝绸之路（新亚欧大陆桥）沿线国家和城市为了建设丰富的、和平的城市，把文明创建设立为具体目标并实施推行。目标当中包含着文化、艺术、教育、尖端技术等因素，这些因素要综合性的结合起来，来实现沿线城市国际化的文明城市的目标。
新亚欧大陆桥不仅是中国的，而且是世界的，它为我国中西部地区提供了向西的出海口，同时也为中亚五国提供了向东的面向太平洋的出海口。国际社会也十分重视“丝绸之路”这一合作载体，随着哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦、土库曼斯坦五国经济的复兴，迫切需要通过新亚欧大陆桥，打通到太平洋的出海口，把优势商品运往世界各地。
政府和企业的国际间合作是大陆桥运输的主旋律，政府间多种组织紧密合作，扩大亚欧大陆桥通道的运输能力，国际合作推动了大陆桥运量快速增长，促进了新亚欧大陆桥事业的和谐发展。
国际合作需要搭建更多更适合的载体，增强文化经济社会的交流交往。目前，国际上的丝绸之路沿线城市市长联谊会、欧亚铁路货运大会等等国际平台运行非常成功，我国国内围绕新亚欧大陆桥（中国段）的沿线部分城市领导已经成功举办10届联谊活动，为提高沿线城市合作水平、促进区域经济快速发展做出了积极的努力。此外，大陆桥国际运输研讨会、现代物流发展论坛、新丝绸之路沿线城市旅游局长联席会议，中国陇海兰新促进会、中国交通运输协会新亚欧大陆桥物流业联盟、以及大陆桥沿线地方政府和民间创办的大陆桥企业发展研究中心等机构，无不为大陆桥的发展聚焦智慧和资源。
为此，期盼中国以及沿桥各国政府搭建更多的载体，提供政策支持，包括，支持大陆桥研究者、运营操作者参加国际间的经济学术文化交流，开展丝绸之路学术研究，帮助沿桥地区建立丝绸之路（大陆桥）研究院、高校开设大陆桥专业培养相关人才，为丝绸之路经济带的发展聚焦智慧和资源。
三、创新政策机制，支持新亚欧大陆桥（中国段）沿线城市设立中亚国家领事、办事机构
随着中国东部沿海港口和中亚国家间人员货物的频繁往来不断，通过新亚欧大陆桥通道已经成为中亚国家最方便的选择。目前，就在习近平主席在哈萨克斯坦访问期间，哈方已经于中国连云港签订协议，将连云港作为哈国的出海口，并且早在1995年我国政府就与哈萨克斯坦国政府签署了《关于利用连云港装卸和运输哈萨克斯坦过境货物的协定》；在今年3月27日哈国家铁路总公司总裁马明和哈国驻华大使一行专程到连云港考察，哈国拟过境中国开发日韩粮食市场，有意在连云港建立小麦出口中转基地。同时，中国连云港已经有中外运、中海、驰宇等多家公司在哈国设有分支机构或办事处，中国青岛等口岸也在哈设立了一些办事机构。
在此情况下，我国政府应创新政策机制，支持新亚欧大陆桥中国段沿线城市如西安、连云港、青岛等，设立中亚国家领事馆、政府、企业办事机构。目前，哈国铁路公司设有驻华代表处，在连云港、青岛设立代表处是非常可行的。
四、积极处理好新亚欧大陆桥发展中的问题，促进“丝绸之路经济带”健康发展
回视20多年来新亚欧大陆桥的运营实践，很存在许多阻滞发展的问题，特别是通道的畅通受阻带来的物流运输不畅等问题。目前，新亚欧大陆桥过境通道主要有阿拉山口和新开通的霍尔果斯两个口岸（不含陆路、管道、空中通道），而这两个通道，由于受哈方换装能力的限制，中国过境货物压货现象极为严重。加之运价调整没有规律，没有预告就随意涨价，其他调整也随机性太强，运营单位常常无所适从。
为此期盼，政府层面要建立好一个国际协调机制（现有的国家新亚欧大陆桥协调机制作用发挥不足），对新亚欧大陆桥国际运输给予政策倾斜扶持，国内段的运输应更加规范一些，特别是运费涨价应及时召开听证会并发出预告。与此同时，针对哈萨克斯坦铁路车皮私有化并且俄罗斯参股控股严重的情况下，我国应采取积极措施，政府或支持国有、民营企业到哈国铁路去参股，支持阿拉山口和霍尔果斯对面的哈国铁路换装站建设，以提高其换装能力。